De afgelopen weken was Nederland met heel wat andere zaken bezig dan volleybal. Het kwik daalde en de schaatsen konden uit het vet! Maar zo snel de vorst kwam, ging het ook. Netwerk STV had alleen geen tijd voor een winterslaap en zette hun winstreeks voort.
Na een week met wat wisselvallige trainingen stond Langhenkel/Orion op het programma.. Oorzaak???...Laten we het maar op de elfstedenkoorst houden en de teleurstellingen ervan.
Terwijl Tilburg nog op één oor lag van de carnaval zaten de mannen alweer aan het ontbijt. Deze zondag was wedstrijddag voor de heren. Om half 12 vertrok de bus richting Doetinchem en de gezichten van de spelers waren geconcentreerd. Na een aantal uur gingen we klunend de kleedkamer binnen. Brecht van Kerkhoven sprak de rayonhoofden toe.
14.30. Tijd voor de start van de wedstrijd. Ondanks het lage plafond lag het ijs lag er goed bij en de sfeer was goed in de gevulde hal. De start was goed van beide teams en het ging gelijk op. Ieder team had zijn sprintjes, maar werden goed achterhaald door de achterblijvers. Aan het einde van de set vergat Netwerk STV te stempelen en moest terug. Dit resulteerde in een achterstand. 1-0 in sets
Langhenkel demarreerde door! Netwerk STV moest in de achtervolging met tegenwind! Tussen Sloten en Stavoren kreeg STV echter de wind in de rug. De teams lagen weer op gelijke hoogte. Toen besloot de ploeg van Brecht van kerkhoven via Balk te gaan. Dit was wel goede route, maar hier was het ijs nog niet betrouwbaar en de ploeg moest keren. De verloren tijd was net niet meer in te halen. Langhenkel kwam net eerder aan bij een brug en mocht als eerste gaan klunen. 2-0.
Brecht en ijsmeester Harmen spraken het team toe. We moesten blijven knokken en in de achtervolging! Het team pakte de woorden goed op en vormde een mooie treintje. Uit de wind en door de nodige proviand van Ron en Marcel waren de wangen weer ontdooid. Orion kwam in zicht en werd netjes overgenomen, Netwerk STV ging op kop. 23-25 dit bracht de stand tot 2-1.
Langhenkel ging in de vierde periode in de achtervolging. Dit ging goed totdat de kopman in een scheur reed en het gehele team kwam ten val. Sommige spelers hadden hierdoor een kromme schaats en soepel liep het niet meer. Met goede aanmoedigingen vanaf de kant en het afwisselen van de kopmannen kwam STV als eerst in franeker. 2-2!
Het was niet zo heel ver meer naar Leeuwarden. Orion was op grote afstand gereden. Toch blijft ijs gevaarlijk en er waren toch nog wel wat wakken op de route. Netwerk STV was niet meer te stoppen. Alles stempels waren binnen en oneffenheden in het ijs werden goed gespot door de aanvoerder en begeleiding. De gehele ploeg werkte goed samen en kreeg nog een extra zetje in de rug van alle meegereisde supporters. Hierdoor kwam het met winst over de streep 9-15. Dit resulteerde in een 2-3 winst voor de ploeg uit Tilburg. Zoals altijd was de meegereisde pers en fotograaf ook aanwezig en waren druk met het uitbrengen van mooie foto's en wedstrijdverslagen.
Nadat de winnaars zich tussen het publiek hadden gemengd was de afsluiting in de kleedkamer . Een zeer tevreden coach blikte terug op de wedstrijd en gaf de mannen vrijuit om lekker te genieten van de komende dagen met warme erwtensoep/ 'sterke' chocomel. Leon reed de bus weer voor de ingang en de reis terug naar Brabant kon beginnen. Binnen werd al een klein carnaval feestje gevierd, maar de mannen realiseerden zich ook dat de belangrijke play offs voor de deur staan en daar pas de medailles verdeeld worden.
Maandag en dinsdag mocht er even niet aan volleybal gedacht worden en hebben de spelers tijd om de schaatsen te slijpen en klaar te maken voor de komende ritten.
Zaterdag 3 maart om 20.00 is de laatste competitie wedstrijd voordat de play-offs beginnen. De tegenstander is Landstede Zwolle. Kom aanmoedigen en geniet van een mooi avondje volleybal in Tilburg!
